立式車床與一般數控車床的差異在于其機床主軸是豎直的，等同于把一般數控車床豎站立了起來。因為其工作臺處在水準部位，適用生產加工直徑大而長短短的超重型零件。

立式車床可開展里外圓柱形、圓錐面、端平面圖、管溝、倒圓角等生產加工，工件的夾裝、校準等使用都非常便捷。

立式車床的機床主軸是豎直的，并有一安裝工件的環形工作臺。如下圖所示，為單柱立式車床外觀設計圖。因為工作臺處在水準部位，工件的找正與夾持較為便捷，且工件及工作臺的作用力由床體導軌或推力球軸承承擔，機床主軸不造成彎折。因而立式車床適用生產加工比較大的盤類及大而短的軸類零件加工零件。

立式車床上的豎直刀架可沿承重梁導軌和刀架座導軌挪動，作橫著或縱向走刀。刀架座可偏移一定視角作斜向走刀。側刀架可沿立桿導軌左右挪動，也可沿刀架組合軸承上下健身運動，完成縱向或橫著走刀。